Préparer son voyage: Quelques conseils...

Vous avez acheté votre billet, réservé votre chambre; deux mois plus tard, le voyagiste ou la compagnie aérienne fait faillite. Quels sont vos droits et vos recours possibles? Pour les voyages à forfait, c’est-à-dire comportant au moins deux prestations (p.ex. vol et hébergement, ou hôtel et voiture de location), la législation prévoit un remboursement. Car dans ce cas-là, un fonds de garantie inter­vient. Sur le site web «Garantie de voyage», vous pouvez vérifier si votre voyagiste est affilié au fonds. Les réservations de vols simples, cependant, ne donnent droit à aucune indemnisation: si vous souhaitez vous assurer, vous devez donc souscrire une assurance voyages séparée. Demandez expressément si cette couverture est incluse; en effet, toutes les assurances voyages ne couvrent pas auto­matiquement la faillite des compagnies de transport.

• Conseil n°1: il peut arriver qu’une agence de voyage ne remplisse pas ses obligations. Si vous voulez être certain de récupérer votre argent en cas de faillite, vérifiez si l’agence est affiliée au fonds de garantie.

Parfois, on est obligé d’annuler son voyage: change­ment du niveau de sécurité dans le pays de destination, apparition d’une maladie infectieuse (SRAS, Ébola, Zika...). Si des avertisse­ments avaient déjà été publiés au moment de la réservation (p. ex. par le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) ou l’Office fédéral de la santé publique (OFSP)), ni l’agence de voyage, ni l’assurance voyages ne sont tenues de rem­bourser le montant. Si la situation change après la réser­vation, les frais d’annulation seront pris en charge. Par conséquent – et ceci est parti­culièrement vrai pour les personnes qui organisent elles-mêmes leur voyage –, il faut s’informer précisé­ment au préalable sur la destination de ses vacances. Le Départe­ment fédéral des affaires étrangères fournit sur le site www.eda.admin.ch des conseils utiles sur la sécurité et les risques, les mesures de précaution et les conditions d’entrée.

• Conseil n°2: informez-vous suffisamment à l’avance, auprès de l’ambassade du pays de destination, des règles d’entrée et de séjour. Vous aurez peut-être besoin d’un visa d’entrée ou de transit; certains pays exigent même un visa de sortie.

Si votre hébergement ne respecte pas les promesses de la brochure ou du site web, n’avalez pas les couleuvres sans réagir! La plupart du temps, une plainte à la réception permet de résoudre les problèmes; on vous attribuera probable­ment une autre chambre ou on vous accordera une réduction. Mais les brochures trop prometteuses ne sont pas le principal problème: de plus en plus, vous pouvez également vous retrouver avec des punaises de lit, en particulier dans les grandes villes. En Allemagne, aux États-Unis et en France également, de plus en plus de voyageurs se plaignent de cette vermine. 

• Conseil n°3: si un hôtel en Suisse ne tient pas ses promesses, on peut également en appeler à un service de médiation du secteur hôtelier suisse, qui propose un conseil gratuit. 

S’il vous arrive un accident à l’étranger, signalez-le immédiate­ment à l’assureur accidents de votre employeur et, le cas échéant, à votre compagnie d’assurance voyages. Les personnes non salariées doivent signaler l’accident à leur caisse maladie. En principe, seuls les traite­ments d’urgence, qui ne peuvent attendre le retour en Suisse, sont couverts par la caisse maladie suisse. Les prestations ne sont prises en charge que si le traite­ment médical à l’étranger est indispensable et qu’un retour en Suisse n’est pas approprié. Le coût des vols de rapatriement n’est couvert par la caisse maladie que si les soins médicaux à l’étranger sont jugés insuffisants.

• Conseil n°4: informez-vous auprès de votre caisse maladie sur les modalités de prise en charge des traite­ments à l’étranger. Vous aurez peut-être besoin d’une couverture d'assurance supplé­mentaire (p. ex. assurance voyages) pour payer les frais de sauvetage ou de retour.

Beaucoup d’agences de voyage proposent une assurance annulation au moment de la réservation. Celle-ci couvre les frais en cas d’annulation du voyage pour cause de maladie, et peut être souscrite séparément pour chaque voyage. En cas de maladie grave à l’étranger, l’assurance de base de la caisse maladie couvre les frais de traite­ment facturés par le médecin ou l’hôpital à l’étranger. Toutefois, ces rembourse­ments sont limités au double du montant qu’aurait coûté le même traite­ment dans votre canton de résidence. Pour l’Europe, cette couverture est généralement suffisante. Aux États-Unis, au Canada, au Japon ou en Australie toutefois, les frais médicaux sont élevés: un traitement peut donc facilement coûter plus de deux fois son prix en Suisse. Or, la caisse maladie ne rembourse pas plus du double. Si vous souhaitez une couverture renforcée, vous devrez souscrire une assurance complémentaire. 

• Conseil n°5: si vous voyagez à l’étranger plusieurs fois par an, il peut être avantageux de souscrire une assurance voyages annuelle, car cela élimine le besoin de souscrire chaque fois une assurance annulation lors de la réservation. En outre, il est conseillé de vérifier au préalable les frais de traitement pris en charge, afin d’éviter de mauvaises surprises.

En cas de vol, l’argent ne vous sera pas remboursé – pas même avec l’assurance complé­mentaire «vol simple à l’extérieur». Néan­moins, l’assurance inventaire du ménage couvre les objets que vous aviez sur vous (p. ex. appareil photo ou sac à main), généralement jusqu’à hauteur de CHF 2’000. Si vous souhaitez assurer des objets de valeur (p. ex. matériel photo­graphique, collier de diamants), il vaut mieux souscrire une assurance objets de valeur. Chez Zurich, chaque objet peut être assuré individuellement. Afin de permettre le rembourse­ment des objets contenus dans une valise «perdue», il faut pouvoir prouver le contenu de la valise, de préférence en présentant les reçus. Si vous ne les avez plus, prenez en photo le contenu de la valise avant votre départ. Important: Marquez la valise de façon clairement visible (p. ex. au moyen d’un ruban coloré): certains «vols» sont simplement des confusions. En cas de vol de votre passeport, la représentation suisse à l’étranger vous procurera de nouveaux papiers d’identité. Cela prend souvent quelques jours; il est donc judicieux de conserver, séparément, une copie du passeport. En outre, la représentation à l’étranger peut vous accorder un prêt «de dépannage», à rembourser ultérieurement. 

• Conseil n°6: des vols peuvent également se produire lors des contrôles de sécurité. Aussi, ne placez jamais votre porte­feuille, vos bijoux ou votre montre dans les bacs fournis, mais gardez-les dans vos bagages à main.

Si vous voyagez dans des contrées exotiques, informez-vous six mois à l’avance des vaccins nécessaires. Souvent, les vaccinations contre les hépatites A et B sont recommandées. En outre, un vaccin contre la fièvre jaune est également exigé pour entrer dans divers pays. Il doit être inscrit dans le carnet de vaccination international de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Comme il faut souvent attendre plusieurs semaines entre les vaccins, organisez à temps un plan de vaccination avec votre médecin. N’oubliez pas que l’on ne peut se faire vacciner lorsque l’on est malade. Alors, ne prévoyez pas les vaccins à la dernière minute!

• Conseil n°7: vous avez égaré votre votre carnet de vaccination? Le site www.travelclinic.ch, protégé par mot de passe, permet de consulter tous ses vaccins et maladies d’enfance à partir de n’importe quelle connexion internet dans le monde.

Il est toujours bon d’avoir quelques médica­ments sous la main. En effet, la recherche d’une pharmacie peut gâcher les plans de voyage, et il serait dommage de rater le car ou de perdre une matinée. Surtout s’il ne s’agit que de calmer un coup de soleil ou des piqûres de moustique... Nous conseillons d’emporter en outre des remèdes contre la diarrhée, la nausée, le mal des transports, la fièvre et la douleur. Ne pas oublier des pansements, un désinfectant et une pommade en cas de foulure, et, si vous voyagez avec des enfants, des gouttes pour les yeux et les oreilles. Si vous suivez un traitement médica­menteux de longue durée, notez le nom de la substance active; en effet, le même médica­ment peut porter un nom différent à l’étranger. Attention: placez vos médica­ments importants dans vos bagages à main. Si vous voyagez en voiture, ils seront ainsi protégés de la chaleur du coffre; en avion, ils ne seront pas perdus avec vos bagages.

• Conseil n°8: si vous voyagez loin de la civilisation ou dans un pays tropical, demandez conseil à un spécialiste de la médecine des voyages.